El seleccionador de la Selección de fútbol de Irak, el australiano Graham Arnold, pidió este lunes a la FIFA apoyo y un plan alternativo para el partido de repechaje rumbo a la Copa Mundial de la FIFA, debido a las dificultades provocadas por el conflicto entre Estados Unidos e Irán.
El cierre del espacio aéreo en Irak y en varios países de Oriente Medio podría impedir que jugadores y cuerpo técnico lleguen a tiempo al partido decisivo. La selección iraquí, conocida como los Leones de Mesopotamia, debe enfrentar el 31 de marzo en Monterrey, México, al ganador de la llave entre Selección de fútbol de Bolivia y Selección de fútbol de Surinam.
Arnold advirtió que si varios futbolistas que militan en el extranjero no pueden viajar, Irak no podrá presentar su mejor equipo en el partido más importante para el país en cuatro décadas. Por ello sugirió que el encuentro se postergue y se juegue más cerca del Mundial, posiblemente en Estados Unidos.
El entrenador también señaló que la situación regional genera incertidumbre sobre la participación de Irán en el torneo, lo que podría alterar el sistema de clasificación.