La revista National Geographic publicó un reportaje en el que destaca la colección de momias que resguarda el Museo Nacional de Arqueología (MUNARQ), en La Paz, y el trabajo científico que se desarrolla en torno a estos restos, considerados parte del patrimonio arqueológico de Bolivia.
El artículo, titulado Tras la pista de los mejores investigadores de momias del mundo, forma parte de la edición de julio de la publicación y también está disponible en su portal digital. El reportaje recoge el trabajo realizado por especialistas del Instituto de Estudios de Momias, el único de su tipo en el mundo, quienes en enero de este año desarrollaron investigaciones sobre la colección del museo boliviano.
Según la publicación, los estudios permitieron impulsar una nueva etapa de investigación sobre los restos que conserva el MUNARQ, una de las colecciones antropológicas más importantes del país, integrada por alrededor de 50 momias y más de 500 cráneos humanos.
Entre los avances científicos, el reportaje menciona la realización de tomografías computarizadas y la obtención de más de 400 muestras para análisis molecular, trabajos que permitieron identificar material genético de Streptococcus pyogenes, una bacteria que no había sido registrada anteriormente en un individuo antiguo de la región y que abre nuevas posibilidades para estudiar la evolución de enfermedades infecciosas.
La publicación también resalta el aporte del bioquímico boliviano Guido Valverde, cuyo trabajo impulsó nuevas investigaciones y permitió vincular al museo con equipos internacionales especializados en genética, conservación y análisis de restos antiguos.
Además, National Geographic dedica un espacio a Saphi, una momia infantil boliviana de aproximadamente 700 años de antigüedad, cuya conservación llamó la atención de los investigadores por el buen estado de su cabello trenzado. Este ejemplar formará parte de la exposición permanente que será habilitada cuando el MUNARQ reabra sus puertas al público.
El viceministro de Culturas, Andrés Zaratti, destacó que la difusión realizada por National Geographic contribuye a visibilizar el patrimonio arqueológico boliviano y el trabajo de investigación que desarrolla el museo. Añadió que la presencia de especialistas nacionales e internacionales reafirma la importancia científica de estas colecciones y la necesidad de fortalecer su conservación, investigación y divulgación.