El físico y analista en energía e hidrocarburos Francesco Zaratti advirtió sobre los posibles efectos de incrementar la mezcla de etanol en la gasolina del 12% al 15% y posteriormente al 18%. Según explicó, más de un tercio del parque automotor a gasolina de Bolivia podría no ser compatible con porcentajes superiores al 10%, de acuerdo con las recomendaciones de fabricantes y referencias técnicas internacionales.
Durante una entrevista en el programa De Primera Mano, Zaratti recordó que la mezcla de gasolina con etanol anhidro se implementó mediante la Ley 1098, aprobada en 2018. Señaló que inicialmente se utilizó una proporción del 10%, que posteriormente aumentó al 12%, mientras que el Gobierno planteó elevarla al 15% y luego al 18%.
El analista reconoció que la medida tiene un objetivo económico, debido a que busca reducir la dependencia de la gasolina importada y el gasto de divisas. Sin embargo, sostuvo que también deben considerarse los aspectos técnicos y las recomendaciones de los fabricantes de vehículos.
«El límite es en general 10% para motores normales», explicó, al señalar que existen motores FlexFuel, como los fabricados en Brasil, que pueden soportar porcentajes superiores al 18%, pero que son poco frecuentes en Bolivia.
Zaratti también hizo referencia a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), que contempla la posibilidad de utilizar mezclas de hasta el 15% en determinados vehículos desde el modelo 2001 en adelante. Según explicó, esa referencia excluye a los vehículos anteriores a ese año, así como al transporte masivo de pasajeros y las motocicletas, que no deberían utilizar mezclas superiores al 10%.
A partir de estos criterios, estimó que más de un tercio del parque automotor a gasolina del país no debería utilizar una mezcla del 15%, debido al riesgo de posibles desperfectos. Añadió que muchos de esos vehículos pertenecen a personas de menores recursos y trabajadores del transporte, quienes podrían enfrentar mayores dificultades económicas si sus motores presentan daños.
Respecto a la aplicación del nuevo porcentaje, Zaratti aclaró que el incremento del 12% al 15%, previsto para el 1 de noviembre, todavía no estaba autorizado al momento de la entrevista. «Sigue la gasolina, hasta donde yo conozco, 12%», precisó. Consideró que la decisión del Gobierno de no autorizar todavía el cambio permite analizar el problema y prevenir consecuencias como las registradas con la denominada gasolina basura.
El entrevistado también cuestionó que los consumidores no puedan elegir entre diferentes tipos de gasolina, de acuerdo con las características de sus vehículos. «Deberíamos tener la posibilidad de escoger diferentes gasolinas para diferentes precios, con diferentes propiedades», afirmó.
En cuanto a las alternativas para reducir la dependencia de los combustibles importados, Zaratti planteó reemplazar parte del consumo de diésel utilizado en los ingenios de las minas por electricidad generada con fuentes renovables, como el agua, el sol y el viento. También mencionó el gas natural vehicular (GNV) como una alternativa a la gasolina y propuso avanzar hacia el uso de vehículos eléctricos.
No obstante, aclaró que la electromovilidad debe estar acompañada de una mayor generación de electricidad renovable, porque si los vehículos eléctricos utilizan energía producida en termoeléctricas, se continúa consumiendo gas natural.
«Es la solución que yo veo para el tema de los combustibles, es la electricidad», sostuvo, al plantear una transición energética que permita diversificar la matriz del país sin abandonar la exploración de hidrocarburos.
Finalmente, cuestionó que el proyecto de Ley de Electricidad permanezca en la Asamblea Legislativa. Explicó que la norma permitiría que viviendas, condominios, instituciones y universidades generen su propia electricidad mediante paneles solares. «Sigue allá durmiendo el sueño de los justos», expresó sobre el tratamiento del proyecto.
Zaratti también pidió superar la mentalidad monopólica y estatista en las empresas públicas del sector energético, como Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) y la Empresa Nacional de Electricidad (ENDE). Sostuvo que estas empresas deben redimensionarse, competir y modernizarse ante la emergencia energética que atraviesa el país.