Los bots pueden utilizarse para multiplicar comentarios, visualizaciones y “me gusta” en redes sociales, pero también pueden ser empleados para intentar influir en la percepción de los usuarios y en el debate público. Su funcionamiento se ha vuelto más difícil de detectar con la incorporación de herramientas de inteligencia artificial.
En “DE PRIMERA MANO”, el ethical hacker Rubén Suxo explicó que una granja de bots consiste en varios dispositivos interconectados y controlados mediante un software para ejecutar determinadas acciones de manera simultánea. Estas operaciones pueden tener distintos fines, desde comprobar la capacidad de una plataforma para soportar muchos usuarios hasta generar actividad artificial en redes sociales.
Suxo explicó que los dispositivos pueden ser programados para realizar acciones como publicar comentarios, generar visualizaciones o dar “me gusta”. Con inteligencia artificial, además, las cuentas pueden generar mensajes diferentes entre sí y simular comportamientos más parecidos a los de usuarios reales, lo que dificulta su identificación.
“Si a eso le añadimos la inteligencia artificial y hacerlo autónomo, cada cuenta falsa, entonces es mucho más complicado de identificar estas granjas de bots”, explicó.
El especialista diferenció además entre una granja de bots y el denominado “trolleo”. Señaló que una granja hace referencia al conjunto de dispositivos utilizados para ejecutar determinadas funciones, mientras que el trolleo puede emplearse para desacreditar una publicación o persona, o para impulsar artificialmente determinado contenido.
Esta capacidad de generar grandes cantidades de interacciones puede tener impacto en el debate público. Suxo recordó una investigación académica que analizó el comportamiento de las redes sociales durante procesos electorales y cómo la actividad de cuentas falsas puede contribuir a modificar la percepción sobre determinadas tendencias políticas.
El tema también fue abordado en relación con el caso de Fernando Cerimedo, luego de que durante las investigaciones se informara sobre el hallazgo de dispositivos vinculados al uso de proxies. Sin embargo, Suxo fue enfático en señalar que estos elementos, por sí solos, no permiten afirmar que se haya utilizado una granja de bots.
“No podemos aseverar que se ha utilizado para eso”, sostuvo.
Para determinar si una operación de este tipo estuvo activa, explicó que se necesita una investigación técnica que analice las cuentas involucradas, sus horarios de actividad, cantidad de seguidores, patrones de interacción y posibles picos inusuales de comentarios o publicaciones.
“Es un análisis bastante técnico y bastante profundo que se debería hacer para realmente poder aseverar y decir si efectivamente han usado bots”, indicó.
El experto también aclaró que utilizar bots no significa automáticamente cometer un delito penal. Sin embargo, explicó que las principales plataformas digitales prohíben determinadas prácticas relacionadas con cuentas falsas y actividad artificial. Si una plataforma detecta este tipo de comportamiento, puede suspender o cerrar la cuenta.
Suxo recomendó finalmente evitar el uso de bots para aumentar artificialmente seguidores, visualizaciones o interacciones, debido al riesgo de perder una cuenta y todo el trabajo desarrollado en ella.
“Yo preferiría no hacerlo, por el riesgo que tienes de que te bajen la cuenta”, concluyó.