El cantautor boliviano Luis Rico falleció este lunes 2 de noviembre, a los 81 años, dejando una profunda consternación en el ámbito cultural y político del país. Reconocido por su música de contenido social, dedicó más de medio siglo a retratar la realidad nacional y a expresar, a través de sus canciones, su compromiso con la democracia.
El expresidente Carlos Mesa expresó su pesar por la partida del artista y destacó su compromiso con los sectores más vulnerables. «Se nos fue un grande de la música, Luis Rico, cantautor de gran talento y de compromiso inquebrantable con el país. Nunca hizo de sus canciones un panfleto, pero estuvo siempre al lado de los más débiles, de los más solos. Un amigo merecedor de todo mi respeto», escribió en sus redes sociales.
Nacido el 15 de mayo de 1945 en Tupiza, Potosí, Rico llegó a La Paz en 1965 con la intención de conseguir una beca de estudios. Después de regresar a Potosí, donde estudió Economía, comenzó a acercarse a la música bajo la influencia de su padre, Jorge Rico, quien era intérprete de guitarra.
Inició su carrera musical en 1967, cuando encontró en la canción una forma de denunciar la Masacre de San Juan, ocurrida en los campamentos mineros de Siglo XX, en Catavi, durante el gobierno de René Barrientos. «Desde ese momento nos dedicamos a tocar la guitarra y a describir la realidad por la que atravesaba el país», recordó en una entrevista con la agencia ANF en 2019.
En 1969 participó en un festival nacional de música folclórica en Cochabamba, donde interpretó «La Patria», una de sus primeras composiciones. Su trayectoria quedó marcada por las dictaduras militares de las décadas de 1970 y 1980, durante las cuales fue obligado a exiliarse en Francia y posteriormente en México.
Tras el retorno de la democracia en 1982, regresó a Bolivia y continuó con su trabajo musical. Durante el proceso judicial contra el exdictador Luis García Meza, compuso «Bienvenido, general», una canción vinculada a ese momento de la historia nacional.
Hace casi un mes, Rico recibió una distinción en la Asamblea Legislativa junto a otras personalidades y participó en un homenaje realizado por artistas en el Teatro Municipal Alberto Saavedra Pérez, en La Paz. En 2019 también contó que compartió sus conocimientos musicales con jóvenes con síndrome de Down, con quienes compuso canciones.
En una de sus últimas producciones, trabajó junto a la Banda Boulevard en «Matrimonio en el conventillo», manteniendo la línea musical que caracterizó su trayectoria.