La presidenta de la Asociación de Pacientes Adolescentes y Adultos con Cáncer de Santa Cruz, Chachi Basma, alertó que el Hospital Oncológico enfrenta una falta de personal, camas, medicamentos y recursos para realizar estudios médicos. Afirmó que el centro atiende a casi 4.000 pacientes de los nueve departamentos y pidió a las autoridades de salud atender las necesidades del establecimiento. Además, en el marco del Octubre Rosa, llamó a las mujeres a realizarse controles oportunos para detectar el cáncer de mama.
“Estamos muy olvidados por el Gobierno”, manifestó Basma durante una entrevista en el programa “De Primera Mano”, al describir las dificultades que atraviesan los pacientes. Indicó que el hospital cuenta con 40 camas para internación y 20 para emergencias, pero que estas resultan insuficientes ante la cantidad de personas que requieren atención.
La representante explicó que faltan enfermeras, médicos y especialistas, por lo que solicitaron al Ministerio de Salud nuevos ítems para fortalecer la atención. Destacó el trabajo de los profesionales que continúan atendiendo a los pacientes pese a las dificultades, pero advirtió que la capacidad del personal ya no alcanza para responder a la demanda.
“Necesitamos más especialistas, porque lo que hay no es para la capacidad que tenemos”, señaló.
Basma también cuestionó las dificultades para acceder a medicamentos y realizar estudios médicos. Aseguró que la falta de reactivos y los desperfectos en algunos equipos obligan a los pacientes a buscar alternativas fuera del hospital, lo que incrementa sus gastos y puede provocar la interrupción de los tratamientos.
Como ejemplo, indicó que los contrastes para tomografías, que antes costaban entre 100 y 150 bolivianos, ahora pueden alcanzar entre 500 y 800 bolivianos. Asimismo, mencionó que una centellografía ósea cuesta alrededor de 4.500 bolivianos.
“Eso también ha hecho que muchos pacientes dejen su tratamiento”, advirtió, al explicar que algunas personas no pueden pagar las pruebas que solicitan los médicos cuando no están disponibles en el hospital.
La presidenta de la asociación afirmó que la cobertura del Sistema Único de Salud (SUS) no alcanza para cubrir todos los gastos que enfrentan los pacientes con cáncer. Según explicó, en determinados casos el sistema cubre entre el 70% y el 80% de la quimioterapia, mientras que el resto debe ser solventado por cada paciente.
También pidió que se incluyan los medicamentos monoclonales que necesitan algunas personas para continuar con sus tratamientos. Basma señaló que, en ciertos casos, dos ampollas pueden costar entre 40.000 y 60.000 bolivianos cada 21 días, montos que muchas familias no pueden asumir.
“Todos merecemos vivir y todos merecemos una atención digna y una muerte digna también”, expresó.
Ante esta situación, pidió a las autoridades nacionales visitar el Hospital Oncológico para conocer directamente sus necesidades. Cuestionó que se realicen campañas de apoyo al cáncer mientras los pacientes siguen enfrentando carencias de medicamentos, equipos y recursos.
“Es muy distinto salir en la prensa, hablar, proponer, pero otra cosa es nuestra realidad, ir por esos pasillos y ver la necesidad”, sostuvo.
En el marco del Octubre Rosa y del Día Mundial del Cáncer de Mama, Basma recordó que el 19 de octubre se realizó una caminata por la vida desde el Hospital Oncológico hasta la manzana 40, en Santa Cruz. Explicó que la actividad también sirvió para rendir homenaje a las compañeras que fallecieron a causa de la enfermedad.
La representante insistió en que la detección oportuna puede evitar complicaciones y reducir el desgaste físico, económico y emocional de las pacientes.
“Hoy por hoy, el cáncer no es sinónimo de muerte, el cáncer se puede vencer”, afirmó, al señalar que muchas personas continúan luchando contra la enfermedad y otras han logrado superarla.
Basma indicó que las ecografías y mamografías suelen realizarse a partir de los 35 o 40 años, pero advirtió que el cáncer de mama también puede presentarse en mujeres jóvenes. Mencionó que en la asociación hay pacientes de 20 y 22 años.
“Para el cáncer, en realidad, no hay una edad”, sostuvo. Por ello, recomendó prestar atención a la aparición de bultos, cambios en el pezón u otras anomalías y acudir oportunamente a un centro de salud.
La entrevistada anunció que el 22 de octubre se realizarán ecografías y mamografías gratuitas para las personas cubiertas por el SUS en el Hospital Oncológico. También informó que habrá atención de especialistas en mastología y un costo mínimo para quienes no estén cubiertos por ese sistema.
Asimismo, lamentó que muchas mujeres no acudan a las campañas por vergüenza, temor o falta de recursos económicos. Explicó que la atención puede comenzar en el centro de salud de su barrio, donde se realizarán las evaluaciones iniciales y, de ser necesario, se las derivará al Hospital Oncológico.
“Está en nuestras manos el prevenir”, manifestó, al pedir a las mujeres que no posterguen sus controles por priorizar las necesidades de sus familias.
Finalmente, Basma destacó la importancia del acompañamiento familiar durante el tratamiento y afirmó que el cáncer afecta tanto al paciente como a las personas que lo rodean. Reiteró su pedido de mayor apoyo estatal para el hospital y cerró con un mensaje dirigido a las mujeres: “No se queden en su casa, hagan su prevención oportuna, tóquense, ámense”.