El Servicio Departamental de Salud (Sedes) de La Paz inició un estudio epidemiológico en 18 municipios del departamento para identificar casos de fasciola hepática, un parásito que afecta el hígado y las vías biliares y que se transmite principalmente en zonas donde existe contacto con animales de granja y fuentes de agua contaminadas.
El jefe de la Unidad de Epidemiología del Sedes La Paz, Marcelo Parra, informó que el trabajo consiste en la toma de muestras de heces a estudiantes de unidades educativas seleccionadas de manera aleatoria.
«Tenemos 18 municipios para hacer el estudio, de cada municipio se selecciona de forma aleatoria un número determinado de unidades educativas y de cada una se toma la muestra a 21 niños», explicó.
La investigación se concentra principalmente en municipios del altiplano norte y de la región lacustre, donde resultados preliminares evidenciaron una «fuerte presencia» del parásito.
Parra explicó que la fasciola hepática es una enfermedad zoonótica que afecta principalmente a los animales de granja, los cuales eliminan los huevos del parásito en sus heces, contaminando humedales y otras fuentes de agua.
«La fasciola hepática es una enfermedad zoonótica, este parásito ataca y vive en los animales, está presente hace muchos años en el país y en los países vecinos, no es una enfermedad nueva», señaló.
El estudio es impulsado de manera conjunta por el Ministerio de Salud, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Sedes La Paz y la Fundación Sánitas. La metodología prioriza a la población escolar para determinar la presencia de la enfermedad en las comunidades.
«La metodología prioriza el estudio en los niños y su incidencia permite determinar si la enfermedad está presente en el resto de la población», indicó el epidemiólogo.
La recolección de muestras se extenderá hasta finales de julio y el procesamiento de los análisis se realizará durante agosto, con resultados previstos para septiembre.
Además, el Sedes anunció que, con base en los resultados del estudio, prevé desarrollar una campaña de desparasitación en octubre.
«Queremos realizar la campaña de desparasitación en octubre de manera conjunta con las cuatro instituciones que impulsan este estudio; hemos identificado casos positivos de muestras iniciales que han sido procesadas», afirmó Parra.